Samsung Galaxy Z Fold8 : le test après trois mois, aux côtés de l'iPhone Duo

Il y a des smartphones qui vous séduisent à la lecture de la fiche technique, et d'autres qui ne parviennent à vous surprendre qu'après quelque temps d'utilisation. Le Samsung Galaxy Z Fold8, pour moi, appartient résolument à la seconde catégorie.

Je l'ai utilisé pendant trois mois, dans la version 512 Go et dans le magnifique coloris Pistachio, en l'alternant chaque jour avec l'iPhone Duo. Appels, messages, réseaux sociaux, travail, navigation, photos et énormément de vidéos. Je ne l'ai pas gardé au fond d'un tiroir comme second téléphone à sortir pour regarder un film : je l'ai traité comme un smartphone principal.

Et c'est justement grâce à cette comparaison directe que je suis arrivé à une conclusion intéressante : si je devais choisir aujourd'hui le téléphone que je préfère dans l'ensemble, je choisirais encore l'iPhone Duo. Mais le Galaxy Z Fold8 a certaines caractéristiques que, pour certains usages, je trouve même supérieures. Samsung a réalisé l'un des pliables les plus intéressants que j'aie jamais essayés. Mais il n'est pas encore parfait.

Prix de lancement : à partir de 2 099 € (12/256 Go) ; 2 299 € pour la version 512 Go que j'ai testée, 2 699 € pour celle de 1 To avec 16 Go de RAM.

Le nouveau Fold : plus large, non plus étroit

Cet été, Samsung a scindé la famille en deux. Le Galaxy Z Fold8 Ultra hérite de la formule classique des Fold : écran externe long et étroit, trois appareils photo dont un téléobjectif. Le Galaxy Z Fold8, celui de ce test, est un produit nouveau, pensé autour d'une idée différente : fermé, il doit ressembler à un téléphone normal ; ouvert, il doit offrir un écran aux proportions d'une petite tablette.

Le résultat est un pliable plus court et plus large, avec un écran externe au format 10:16 et un écran interne en 4:3. C'est aussi le Fold le plus léger jamais fabriqué par Samsung : 201 grammes.

Fiche technique

Enfin un écran externe qui a vraiment du sens

Commençons par ce qui est, selon moi, le changement le plus important de cette génération : le nouveau format.

Pendant des années, le compromis le plus évident des Fold a été l'écran externe. Pratique pour les opérations rapides, certes, mais trop étroit pour s'utiliser comme un smartphone normal. Avec le Fold8, Samsung a changé d'approche, et le résultat est bien plus convaincant.

L'écran externe de 5,5 pouces est enfin ample, bien proportionné et surtout utilisable. Écrire un message, répondre à un e-mail, naviguer, utiliser les réseaux sociaux ou lire une notification ne demande plus cette impression de devoir s'habituer à un écran un peu trop particulier. Le clavier a la place qu'il faut et les touches ne sont plus écrasées les unes contre les autres.

Ce que j'ai le plus apprécié, c'est que je peux l'utiliser sans problème même d'une seule main. Cela semble un détail banal, mais au quotidien, cela change vraiment les choses. Pour la première fois, je n'ai pas eu l'impression d'utiliser un écran secondaire en attendant d'ouvrir le principal : l'écran externe est devenu, à tous égards, mon écran principal pendant une bonne partie de la journée.

Tout ne fonctionne pas à la perfection, cependant. Certaines applications ne sont pas encore optimisées pour ce format et affichent des éléments coupés ou des interfaces qui s'adaptent mal à l'espace disponible, surtout lorsqu'on fait pivoter le téléphone. C'est la preuve que l'expérience des pliables dépend encore beaucoup des développeurs.

L'écran interne est le vrai spectacle

Et puis on l'ouvre. C'est là que le Galaxy Z Fold8 montre vraiment son identité.

L'écran interne de 7,6 pouces en 4:3 est spectaculaire. Les proportions changent complètement la façon d'utiliser les contenus et, surtout, de regarder une vidéo. J'ai toujours trouvé les pliables intéressants, mais je n'étais pas tout à fait convaincu qu'un écran plus grand justifie tous les compromis. Après trois mois, je dois admettre que regarder des vidéos sur un écran de cette taille a enfin du sens.

Films, séries, YouTube : tout prend une autre dimension. Ce n'est pas seulement un écran plus grand, c'est une expérience plus immersive, plus proche de celle d'une petite tablette que d'un smartphone. Lire, consulter des documents et travailler avec plusieurs applications côte à côte devient aussi nettement plus agréable : One UI permet de diviser l'écran jusqu'à trois applications, et avec DeX, le téléphone relié à un moniteur devient presque un ordinateur.

La luminosité est excellente : la dalle atteint 3000 nits en pic et se lit sans problème en plein soleil. Le pli est là, mais en regardant l'écran de face, il disparaît presque ; on ne le remarque qu'avec une lumière rasante. Le seul détail qui jure est le poinçon de l'appareil photo interne, au centre de la moitié droite, qui se retrouve parfois au milieu des contenus.

Ce qui est intéressant, c'est que je ne me suis pas retrouvé à l'ouvrir seulement pour faire quelque chose de particulier. À un moment, cela devient un geste naturel. Besoin de plus d'espace ? On l'ouvre. Envie de retrouver la praticité d'un smartphone normal ? On le referme. Simple.

La comparaison avec l'iPhone Duo : deux philosophies différentes

C'est justement en utilisant ensemble le Galaxy Z Fold8 et l'iPhone Duo que j'ai mieux compris ce qui rend le Samsung intéressant.

Une précision d'abord : personnellement, dans l'ensemble, je continue de préférer l'iPhone Duo. C'est l'appareil que je choisirais si je devais désigner mon smartphone idéal. Mais cela ne veut pas dire que le Fold8 n'a pas quelque chose en plus.

Ses dimensions et surtout la façon dont il a été conçu pour être utilisé à la verticale sont deux aspects que j'ai énormément appréciés. Une fois ouvert, le Fold8 exploite très bien l'espace disponible : le format vertical permet d'utiliser tout l'écran de façon naturelle, sans avoir à adapter sans cesse sa façon de tenir le téléphone.

Il ne s'agit pas seulement d'avoir plus de pouces à disposition, mais d'avoir un grand écran qui conserve une logique d'utilisation très proche de celle d'un smartphone traditionnel, tout en en élargissant les possibilités. Quand j'utilise le Fold8 ouvert pour naviguer, lire, regarder des vidéos ou travailler, je comprends parfaitement l'intérêt de ce produit. Et je n'ai jamais l'impression d'avoir en main une tablette trop petite ou un smartphone simplement élargi : c'est une catégorie à part.

Design : le pliable devient enfin naturel

La version Pistachio de 512 Go est, pour moi, l'une des plus belles configurations disponibles. Elle est élégante, originale sans être excessive, et possède cette personnalité qui manque souvent aux smartphones plus traditionnels. Le dos en verre mat ne retient pas les traces de doigts, et le module photo, avec les deux objectifs l'un au-dessus de l'autre, est compact et bien fini. À savoir : le Pistachio ne s'achète que sur la boutique de Samsung.

Au-delà de la couleur, ce qui m'a convaincu, c'est la sensation générale à l'usage. Le nouveau format rend le téléphone beaucoup plus équilibré au quotidien : il fait 9,7 mm d'épaisseur fermé, 4,5 mm ouvert, et avec 201 grammes, on l'oublie dans la poche.

Le mécanisme d'ouverture et de fermeture est lui aussi très agréable. Ouvrir et refermer le Fold8 est facile, immédiat et naturel. Je n'ai jamais eu le sentiment de devoir faire attention à un geste qui, au bout de quelques jours, devient pratiquement automatique. C'est l'un de ces détails qui ne font pas la une sur la boîte, mais qui comptent énormément dans l'expérience de tous les jours.

La certification est IP48 : il résiste à l'immersion dans l'eau douce, mais la protection contre la poussière est limitée, comme sur presque tous les pliables. Le lecteur d'empreintes se trouve dans le bouton latéral, rapide et précis.

Performances et logiciel

À l'intérieur, on trouve le Snapdragon 8 Elite Gen 5 for Galaxy, avec 12 Go de RAM dans la version 512 Go. À l'usage quotidien, il est très rapide et n'hésite jamais, même en passant sans cesse de l'écran externe à l'écran interne.

La limite apparaît avec la chaleur. En plein soleil d'été, ou avec les jeux les plus lourds, le téléphone chauffe et baisse la luminosité des deux écrans pour se protéger ; dans les titres les plus exigeants, mieux vaut réduire d'un niveau le niveau de détail pour obtenir une fluidité constante.

Le logiciel est One UI 9 sur Android 17, avec les fonctions Galaxy AI et Gemini intégrées et la promesse de sept ans de mises à jour, Android comme sécurité. Le multitâche est le point fort : trois applications côte à côte sur l'écran interne fonctionnent vraiment bien. Quelques aspérités subsistent toutefois en raison du nouveau format, des applications qui changent de disposition quand on tourne le téléphone à certaines interfaces qui exploitent mal l'espace. C'est là que Samsung et les développeurs ont encore du travail.

Batterie : son vrai point faible

Nous arrivons à ce que, après trois mois, je considère comme le compromis le plus important du Galaxy Z Fold8 : la batterie.

La capacité passe à 4800 mAh, plus que le Fold7, et dans les tests standardisés, l'amélioration se voit. Mais dans ma vie réelle, en l'utilisant comme téléphone principal et en exploitant souvent les deux écrans, vers 18 heures je devais le brancher pour arriver à la fin de la soirée sans inquiétude.

Cela ne veut pas dire que le téléphone se décharge tout de suite ou qu'on ne peut pas tenir jusqu'à la fin de la journée. Mais il ne m'a jamais procuré la sérénité que j'attends d'un smartphone de cette catégorie et, surtout, de ce prix.

La charge, elle, fait un bon en avant : avec 45 W en filaire, on récupère environ deux tiers de la batterie en une demi-heure et on atteint la charge complète en un peu plus d'une heure. La charge sans fil est de 20 W, compatible Qi 2.2, mais sans aimants intégrés : pour le fixer aux chargeurs magnétiques, il faut une coque dédiée. J'aurais tout de même préféré une batterie plus généreuse, capable de m'accompagner jusqu'au soir sans compromis.

Appareils photo : un ensemble qui doit encore convaincre

Le Fold8 est né avec une philosophie différente de celle de l'Ultra, et cela se voit surtout ici. À l'arrière, il y a deux appareils photo : un principal de 50 MP avec stabilisation optique et un ultra grand-angle de 50 MP. Le téléobjectif, présent sur les Fold précédents et sur l'Ultra, est absent.

De jour, les photos sont bonnes et régulières, avec les couleurs typiques de Samsung. Le problème survient quand on zoome : au-delà de 4x, la qualité baisse de façon évidente, car il s'agit de zoom numérique. De nuit, le principal s'en sort, mais les détails s'empâtent et un peu de grain apparaît. Sur la vidéo, en revanche, Samsung n'a pas rogné : 8K à 30 ips, 4K à 120 ips et le profil Log pour ceux qui veulent corriger les couleurs ensuite.

Quand on dépense plus de 2 000 euros, on s'attend à un ensemble photo à la hauteur du prix. C'est un compromis à garder à l'esprit, surtout pour ceux qui considèrent la photographie comme une part importante de leur usage quotidien. Ceux qui la placent en premier doivent regarder du côté du Fold8 Ultra.

Le Fold8 face à la concurrence

Le Fold8 est le pliable Samsung le plus abordable et le plus pratique une fois fermé. Ceux qui veulent le maximum en photo et en autonomie dans le format classique peuvent regarder du côté du Fold8 Ultra ou, s'ils ne craignent pas l'importation, de l'OPPO Find N6, que notre Fulvio Barbato vient de tester.

Le verdict après trois mois

Ce qui m'a le plus frappé chez le Galaxy Z Fold8, c'est que je n'ai jamais eu le sentiment d'utiliser un produit intéressant uniquement parce que technologiquement particulier. J'ai vraiment aimé l'utiliser.

Le nouvel écran externe en fait enfin un smartphone pratique même fermé. L'écran interne est spectaculaire et transforme la façon de regarder les contenus. L'ouverture et la fermeture sont immédiates et naturelles, et le design en coloris Pistachio est vraiment réussi.

Bien sûr, il n'est pas parfait. La batterie est sa limite la plus évidente, certaines applications doivent encore améliorer leur optimisation et les appareils photo demandent quelques compromis. Et pourtant, après l'avoir utilisé avec l'iPhone Duo, j'ai pris conscience à quel point Samsung a trouvé sa propre identité dans cette catégorie.

L'iPhone Duo reste mon choix personnel, mais le Fold8 a un avantage à ne pas sous-estimer : ses dimensions, associées à un format vertical très bien pensé, permettent d'exploiter réellement tout l'espace de l'écran. Et quand on l'utilise pendant plusieurs heures, la différence se sent.

Je ne crois pas qu'un pliable soit le bon choix pour tout le monde. Mais Samsung va dans la bonne direction. Le Galaxy Z Fold8 ne m'a pas simplement convaincu du bien-fondé des pliables : il m'a fait comprendre à quel point il est difficile de revenir en arrière après s'être habitué à avoir un écran aussi grand toujours dans la poche. Et c'est peut-être le plus beau compliment que je puisse lui faire.

Mon jugement : validé, avec quelques réserves.

Pour qui : ceux qui veulent un pliable qui s'utilise comme un téléphone normal une fois fermé et qui devient une petite tablette pour la vidéo, la lecture et le travail une fois ouvert. Pour qui non : ceux qui passent toute la journée loin d'une prise ou qui photographient beaucoup avec le zoom.

Questions fréquentes

Traduit de l’original italien. Lire en italien